El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, y el secretario de Estado adjunto de Estados Unidos, James Steinberg comversan durante una reunión en Monteria, Colombia. Cesar Carrion / AP

By Agence France Presse

BOGOTA

El secretario de Estado adjunto de Estados Unidos, James Steinberg, se reunió el martes con el presidente Alvaro Uribe, en la primera jornada de una discreta visita de dos días a Colombia, su principal aliado en la región, y en el marco de su primera gira por América Latina que también le llevará a Perú.

Al término del encuentro, Steinberg calificó de “muy estrecha” la relación entre ambos países y expresó el apoyo del gobierno de Barack Obama a la política de seguridad democrática de Uribe, que privilegia la estrategia militar frente a las guerrillas izquierdistas y el narcotráfico.

EEUU y Colombia suscribieron en el 2009 un acuerdo militar que permite a las tropas estadounidenses el uso de bases en territorio colombiano para el combate al narcotráfico y el terrorismo.

La reunión se realizó en una finca propiedad de Uribe en la zona de Montería (norte).

Tras el encuentro se firmó un acuerdo para promover la igualdad étnica y racial, indicó Steinberg.

Durante el resto de su visita que se extenderá hasta el miércoles, el diplomático se reunirá con funcionarios colombianos, miembros de la sociedad civil y grupos defensores de los derechos humanos, indicó la embajada de Estados Unidos en un comunicado.

El miércoles, el subsecretario de Estado viajará a Perú.

La visita de Steinberg a Colombia sigue a un encuentro de congresistas estadounidenses con Uribe, el pasado fin de semana, cuyas conclusiones no fueron divulgadas, al cancelarse a última hora la conferencia de prensa convocada para ese fin.

En las agendas de los dos encuentros, Colombia ha privilegiado su interés en los temas económicos y de cooperación, en especial el TLC suscrito en el 2006 pero aún no ratificado en el Congreso estadounidense, donde la mayoría demócrata pide más garantías de respeto de los derechos humanos y laborales por parte del gobierno de Uribe.

Antes de la reunión con Steinberg, el canciller colombiano Jaime Bermúdez dijo que en el encuentro se tocarían diversos aspectos de las relaciones bilaterales, pero sin destacar asuntos como el Plan Colombia de lucha contra el narcotráfico y los grupos armados ilegales.

Desde 1999 EEUU ha destinado más de $6,000 millones al Plan Colombia.

El Nuevo Herald, Miami

13-01-10